Justin Valenzuela – aprender sirviendo con Peace Corps
March 31, 2026Justin Valenzuela actualmente trabaja como voluntario en Peace Corps. Lleva la mitad de su servicio en Nepal. En esta entrevista, compartió su experiencia con el programa.
Escuché hablar por primera vez sobre Peace Corps durante la preparatoria y siempre tuve la idea en mente durante toda mi educación. En la universidad, comencé a explorarlo seriamente como una forma de combinar el servicio, el aprendizaje y el intercambio cultural. Con mi experiencia en el voluntariado y el trabajo con comunidades marginadas en los Estados Unidos, quería profundizar mi comprensión de las desigualdades globales y, al mismo tiempo, ser testigo de la capacidad de resistencia y la fortaleza de las personas en un contexto muy diferente.
Eso fue lo que me llevó a prestar mi servicio en Sundarbazar, Nepal. Trabajo en un pueblo rural donde la vida está profundamente ligada a la agricultura y a los negocios pequeños. Pocas personas tienen motocicletas, nadie tiene automóvil y el mercado más cercano está a 30 minutos a pie subiendo una cuesta. Esto le da a la vida aquí un sentido de autosuficiencia e interconexión. Ya sea a través de la agricultura, la enseñanza, la sastrería o el trabajo en el extranjero, todos contribuyen para mantener a sus familias y a su comunidad.
Aprovechar los intereses para enseñar a los estudiantes y aprender de los agricultores locales
Actualmente imparto clases de concienciación medioambiental a alumnos de los grados 2-6, centrándome en las formas prácticas en las que pueden cuidar su ambiente y mejorar sus vidas. Además de las clases, trabajo junto a los agricultores en grupos comunitarios de usuarios forestales para promover la sostenibilidad, pero también para aprender de ellos y poder apoyar mejor a los grupos. He trabajado con estos grupos en la plantación de bambú, la recolección de cardamomo y, próximamente, estableceremos líneas contra incendios para prevenir incendios forestales. También estoy tramitando una subvención para proporcionar árboles frutales a los agricultores locales para mejorar su nutrición y sus oportunidades de ingresos.
Experimentar la resiliencia y la aceptación genuina hace que el servicio sea significativo.
Esta experiencia me ha permitido apreciar más profundamente la resiliencia del pueblo nepalí, que trabaja sin descanso para superar retos que podrían ser demasiado para otros. A pesar de estas dificultades, siguen siendo humildes, generosos y arraigados en la comunidad. He aprendido a valorar la sencillez, al darme cuenta de que las relaciones significativas y el apoyo mutuo son mucho más importantes que las posesiones materiales.
Una de las mayores alegrías de mi servicio es la aceptación sincera que he sentido por parte de mi comunidad, donde me tratan no solo como un invitado, sino como parte de la familia. El entusiasmo de mis alumnos por aprender me inspira a diario. Un momento que recuerdo especialmente es que después de muchas lecciones sobre tirar basura, los alumnos empezaron a recogerla por su cuenta y me mostraban con orgullo que lo habían entendido y que les importaba lo suficiente como para poner en práctica lo que habían aprendido.
El proceso de solicitud puede ser abrumador, pero los reclutadores están dispuestos a ayudar.
Al principio, el proceso de solicitud me pareció abrumador, pero tuve la suerte de contar con un reclutador de Peace Corps que me guio durante las primeras etapas. Después de eso, los pasos a seguir (presentación de información, autorización médica y verificaciones legales) fueron sencillos. Estaba muy nervioso por el ensayo y la entrevista, pero al final, ser auténtico y honesto me ayudó a superarlo y me trajo hasta donde estoy hoy.